民间工匠是从农民阶层中分化出来的行业群体（上海计算机培训）  。大约春秋中晚期开始出现，一方面诸侯割据，地方经济与地方文化的发展，青铜技术的成熟，青铜器无论是在数量上，还是在生活的各个领域上都得到了普遍的应用，失去了昔日礼器的重要地位。孔子“舰不瓤，瓤哉!舰哉!”的叹息，就是对礼器功用消退的现实写照。同时还有丝绸等纺织品、陶瓷器、车船等制作领域的迅速发展，促使手工制作的范围扩大，手工艺人开始走向民间化。另一方面，春秋中晚期厚葬风气的兴起，具有功能象征意义的明器的产生，如青铜器、漆器、陶器等需求领域的扩展，也是手工艺人分化的一个重要因素。民间工匠在汉代则比较普遍，其技术范围也更加广阔，至北魏时期，民间工匠随着对内、对外经济交流的需要，完全走向了自由化。北魏晚期的杨衔之在《洛阳伽蓝记》中，记述了洛阳一带出现了大量以手工为生的群体性的民间工匠，有的手工艺人则借此而发达，“楼观出云，车马服饰，拟于王者’'[131，而商贾则“海内之货，咸萃其庭，产匹铜山，家藏金穴’、受需求的影响，某些种类的手工业大量兴起，有的发展到一个或多个村落，大量从事某一行业的手工制作，如石雕工艺达到了极高的艺术水平等。

    “浮巧成俗，雕刻之工，特云精妙，士女被服，咸以奢丽相高，其性所尚习，得京、洛之风矣。语曰:‘魏郡(邺都所在)、清河，天公无奈何!’斯皆轻狡所致。77 L141

    著名的丝绸之路的产生，对汉、唐经济的繁荣和文化的交流起着重要的作用，也是当时手工业兴盛和商业发展的重要例证。

    在后来的发展过程中，其技艺遍布各个生产领域。如:

    从事民间建筑与生产工具设计制造的有:木匠、铁匠、泥匠、瓦匠、石匠等。

    从事日用品设计制造与维修的有:陶匠、茂匠、铜匠、锡匠、焊匠等。



    从事服饰与日常生活服务业的有:织匠、染匠、皮匠、银匠、鞋匠、剃头匠等。

    从事文化、信仰和娱乐业的有:纸匠、画匠、吹匠、塑匠、笔匠、影匠、乐器匠等。[15]

    民间的工匠是从农民阶层中分化出来的行业群体，许多工匠是流动人口，他们游走四方，见多识广，凭借一技之长谋生度日。手工匠的技艺遍布各个生产生活领域，并有自己独特的行业特征。手工匠人以师徒传承为基础，形成一定范围内比较固定的行业组织，对内论尊卑、讲诚信，对外论交情、讲义气，行业间有互惠往来的行业关系。各行的工匠组织还有自己的行业规矩、行Ilk禁忌和行话。

    中国古代工匠创造了辉煌灿烂的古代设计文化。在近代以前，中国的手工业一直在世界上遥遥领先。许多伟大的设计创造在公元I世纪到18世纪期间先后传播到欧洲和其他地区，深受当地人们的喜爱，有的成为后来世界上先进设计与科技的先导。即使是在现代设计中，中国古代的设计意识与设计元素，仍被许多国外的设计师所运用。有的甚至认为“没有中国味就没有品位”（平面设计培训） ，又如中国明代黄花梨嵌楠木宝座的明式家具(图1-12)对西方现代家具的设计影响也是十分深远的。中国古代的手工匠人，堪称为世界手工设计时期杰出的“设计师”。